Pin it
Pierniczki czekoladowe mają wszystko, za co lubi się zimowe wypieki. Pachną miodem, kakao i przyprawami, a po przełamaniu są miękkie w środku, nie suche ani kruche jak herbatniki.
Najważniejsze są dwie rzeczy. Ciasto musi odpocząć w lodówce, żeby dało się je wygodnie wałkować. Potem trzeba wyjąć pierniczki z piekarnika, gdy wyglądają na lekko napuszone, ale nie są jeszcze twarde.
Kakaowe składniki z pomarańczą
Wybierz ciemne kakao bez cukru i czekoladę, którą lubisz jeść samą. Skórkę z pomarańczy zetrzyj drobno, tylko z pomarańczowej części, bo biała warstwa potrafi dać gorycz.
- Mąka pszenna. Buduje ciasto i pozwala wykrawać równe kształty bez kruszenia.
- Kakao. Daje głęboki czekoladowy smak i ciemny kolor.
- Gorzka czekolada. Wzmacnia smak kakao i dodaje delikatnej wilgotności.
- Miód. Łączy piernikowy aromat z miękką strukturą po upieczeniu.
- Masło. Nadaje ciastu kruchość na brzegach i przyjemny maślany zapach.
- Jajka. Spajają masę i pomagają pierniczkom zachować puszysty środek.
- Przyprawa do piernika. Wnosi cynamon, goździki i imbir bez potrzeby odmierzania każdej przyprawy osobno.
- Skórka pomarańczowa. Rozjaśnia smak czekolady i miodu.
Jak upiec pierniczki czekoladowe
- Rozpuść mokre składniki. Podgrzej masło, miód i połamaną czekoladę na małym ogniu, tylko do połączenia. Odstaw, aż masa będzie letnia.
- Wymieszaj sypkie składniki. W misce połącz mąkę, kakao, cukier puder, sodę, przyprawę do piernika i sól. Dokładne wymieszanie pomaga uniknąć jasnych smug w cieście.
- Zagnieć ciasto. Dodaj jajka, skórkę pomarańczową i letnią masę czekoladową. Zagnieć krótko, tylko do połączenia. Ciasto będzie miękkie.
- Schłódź masę. Spłaszcz ciasto, owiń i włóż do lodówki na 2 godziny. Po schłodzeniu będzie zwarte i łatwe do wałkowania.
- Wytnij kształty. Rozwałkuj ciasto na 5-6 mm na lekko podsypanym blacie. Wycinaj pierniczki i układaj je na blasze z odstępami.
- Piecz krótko. Piecz w 175°C przez 9-11 minut, na środkowej półce. Studź kilka minut na blasze, potem przenieś na kratkę.
Sekret miękkiego środka
Miękkość tych pierniczków nie bierze się z jednego składnika. Miód wiąże wilgoć, masło osłabia nadmierne tworzenie glutenu, a jajka pomagają ustawić kształt ciastek w piekarniku. Iowa State University Extension opisuje, jak tłuszcz, mąka, cukier i środki spulchniające zmieniają strukturę ciastek w czasie pieczenia, co dobrze tłumaczy, dlaczego krótkie mieszanie i odpoczynek ciasta są tutaj ważne. Zobacz ich omówienie roli składników w strukturze ciastek.
Kakao bez gorzkiej niespodzianki
Czekoladowe pierniczki lubią równowagę. Kakao powinno być wyraźne, ale nie dominować nad przyprawami. Jeśli używasz bardzo ciemnego kakao, nie zwiększaj jego ilości. Lepiej dodać kilka gramów startej czekolady niż dodatkową łyżkę kakao. Zbyt długie pieczenie też podbija gorycz. Ciasteczka nie muszą rumienić się na brzegach, bo przez kakao i tak trudno ocenić kolor.
Bezpieczna praca z ciastem
To ciasto pachnie tak dobrze, że łatwo chcieć spróbować kawałka przed pieczeniem. Lepiej tego nie robić. FDA przypomina, że mąka jest produktem surowym, a ciasta z mąką i jajkami należy piec przed jedzeniem. Po wałkowaniu umyj blat, foremki i dłonie, zgodnie z zaleceniami dotyczącymi bezpiecznego obchodzenia się z mąką.
Dobre zamienniki w cieście
Masz tylko drobny cukier? Możesz go użyć zamiast cukru pudru, ale ciasto będzie odrobinę bardziej ziarniste przed schłodzeniem. Skórkę pomarańczową da się zastąpić kandyzowaną, drobno posiekaną. Przyprawę do piernika wybieraj bez dodatku cukru i mąki, bo wtedy łatwiej kontrolować smak. Jeśli chcesz mniej intensywnej wersji, zamień 10 g kakao na taką samą ilość mąki.
Przechowywanie i mrożenie
Wystudzone pierniczki przechowuj w puszce lub szczelnym pojemniku. Najlepiej smakują po kilku godzinach, gdy aromat pomarańczy i przypraw przejdzie przez ciasto. Do mrożenia układaj je warstwami z papierem do pieczenia. University of Illinois Extension podaje, że domowe ciasteczka mogą zachować dobrą jakość w zamrażarce przez wiele miesięcy, ale przy wypiekach korzennych najładniejszy aromat zostaje zwykle przez pierwsze 2-3 miesiące. Tu znajdziesz ich tabelę dla mrożenia wypieków.
Podsumowanie
Miękkie pierniczki czekoladowe najlepiej smakują po całkowitym wystudzeniu, gdy kakao, miód i skórka pomarańczowa zdążą się ułożyć. Przechowuj je szczelnie, żeby nie wysychały.
Najczęściej zadawane pytania
- Dlaczego moje pierniczki czekoladowe wyszły twarde?
Najczęściej winne jest zbyt długie pieczenie albo zbyt cienkie rozwałkowanie ciasta. Wyjmij pierniczki, gdy są napuszone i matowe z wierzchu, ale nadal miękkie przy lekkim dotknięciu. Po wystudzeniu stężeją.
- Czy mogę przygotować ciasto dzień wcześniej?
Tak. Zawiń ciasto szczelnie i trzymaj je w lodówce do następnego dnia. Przed wałkowaniem zostaw je na blacie na 10-15 minut, jeśli jest bardzo twarde.
- Czym zastąpić skórkę pomarańczową?
Możesz użyć drobno posiekanej kandyzowanej skórki pomarańczowej albo kilku kropli aromatu pomarańczowego. Jeśli wolisz ciemniejszy smak, dodaj odrobinę ekstraktu waniliowego i szczyptę mielonego kardamonu.
- Czy pierniczki trzeba lukrować?
Nie trzeba. Są wystarczająco aromatyczne bez dekoracji. Jeśli chcesz je ozdobić, użyj cienkiej polewy z gorzkiej czekolady albo prostego lukru cytrynowego dopiero po całkowitym wystudzeniu.
- Jak przechowywać pierniczki, żeby pozostały miękkie?
Włóż wystudzone pierniczki do szczelnej puszki lub pojemnika. Przekładaj warstwy papierem do pieczenia. Jeśli po kilku dniach wydają się suchsze, do pojemnika można włożyć kawałek jabłka na kilka godzin, ale potem trzeba go wyjąć.
- Czy mogę zamrozić pierniczki czekoladowe?
Tak. Najpierw całkowicie je wystudź, potem zamroź w szczelnym pojemniku. Rozmrażaj w temperaturze pokojowej, bez podgrzewania, żeby nie przesuszyć ciastek.
